Frá sjónarhóli orkuskipta eru vökvadælur og vökvamótorar afturkræfar vökvaíhlutir. Með því að setja vinnuvökva inn í hvers kyns vökvadælu umbreytir það í vökvamótor; öfugt, þegar aðalás vökvamótors er knúinn til að snúast með ytra tog, getur það einnig orðið vökvadæla. Þetta er vegna þess að þeir deila sömu grunnbyggingarþáttum-þéttu rúmmáli sem breytist reglulega og samsvarandi olíudreifingarkerfi. Hins vegar, vegna mismunandi rekstrarskilyrða og frammistöðukrafna vökvamótora og dæla, er mikill munur enn til staðar, jafnvel meðal sömu tegundar vökvamótora og dælu.
Í fyrsta lagi verður vökvamótor að geta snúist í báðar áttir og þarf því samhverfa innri uppbyggingu. Hraðasvið vökvamótors þarf að vera nægilega stórt, sérstaklega hvað varðar stöðugan lágmarkshraða. Þess vegna notar það venjulega rúllulegur eða vatnsstöðugandi rennilegur. Í öðru lagi, vegna þess að vökvamótor starfar undir inntaksþrýstingsolíu, þarf hann ekki sjálf-fræsingargetu, heldur þarf hann ákveðna upphafsþéttingu til að veita nauðsynlegt byrjunartog. Vegna þessa munar, á meðan vökvamótorar og dælur eru svipaðar í byggingu, eru þær ekki afturkræfar.
